Le catamaran Krilo quitte Dubrovnik vers 10h30, accoste à Pomena aux alentours de 11h45 et repart vers 16h30. Ce créneau de six à sept heures sur place cadre toute la journée. Rater le retour, c’est dormir sur l’île de Mljet, et les options d’hébergement de dernière minute y sont rares. Tout le programme qui suit découle de cette contrainte horaire, la seule qui compte vraiment.
Catamaran Krilo vers Pomena : le créneau qui structure la journée
La liaison rapide Dubrovnik-Pomena-Korčula fonctionne du 1er mai au 15 octobre. On embarque au port de Gruž, pas dans la vieille ville. Se pointer une demi-heure avant le départ évite le stress : le quai n’est pas toujours fléché de façon évidente, et en haute saison la file s’allonge vite.
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L’arrivée à Pomena place directement à l’entrée ouest du parc national de Mljet. Le centre de visiteurs se trouve à quelques minutes à pied du débarcadère. On y achète le billet d’entrée, dont le tarif varie selon la saison, entre 15 et 25 euros par adulte environ.
Acheter son billet dès le débarquement évite la queue de midi. En juin et juillet, le flux de visiteurs arrivant par excursion organisée encombre le guichet entre 12h et 13h. Si on passe avant, la suite de la journée reste fluide.
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Boucle à vélo autour de Veliko jezero et Malo jezero
Le parc national de Mljet s’organise autour de deux lacs salés, Veliko jezero (le grand lac) et Malo jezero (le petit lac), reliés entre eux par un étroit chenal. La meilleure façon de les explorer en une journée, c’est le vélo. Des locations sont disponibles près du centre de visiteurs à Pomena et au village de Polače.
La piste qui longe Veliko jezero serpente sous une canopée dense de pins d’Alep. Mljet est l’île la plus boisée de Croatie, et ça se ressent immédiatement : la couverture forestière crée une fraîcheur que les autres îles dalmates n’offrent pas. Même en plein été, rouler ici reste agréable.
Monastère bénédictin de Sainte-Marie sur l’îlot
Au milieu de Veliko jezero se trouve un petit îlot accessible par bateau-navette inclus dans le billet du parc. Le monastère bénédictin qui s’y dresse date du XIIe siècle. On y passe une vingtaine de minutes, le temps de faire le tour de l’édifice et de profiter de la vue sur le lac depuis ses murs.
Les navettes partent à intervalles réguliers, mais la dernière navette retour quitte l’îlot bien avant 16h. Se renseigner à l’embarcadère sur l’horaire exact du jour évite de se retrouver coincé. Les retours varient sur ce point selon la période et la fréquentation.
Baignade dans les lacs salés : où s’arrêter
L’eau des deux lacs est plus chaude que la mer ouverte, grâce au faible renouvellement et à la protection de la forêt environnante. Plusieurs accès naturels permettent de se baigner le long de la piste cyclable :
- La rive sud de Malo jezero, face au chenal qui relie les deux lacs, offre des rochers plats et une eau calme, idéale pour une pause après le vélo
- Le secteur proche du pont entre les deux lacs attire davantage de monde, mais la profondeur y est faible et l’accès facile
- La rive nord-est de Veliko jezero, plus isolée, demande un petit détour à vélo mais récompense par une tranquillité nettement supérieure en haute saison
Prévoir masque et tuba. La visibilité dans les lacs est bonne et on croise régulièrement des bancs de poissons.
Kayak sur les lacs de Mljet : alternative au vélo ou complément
Plusieurs prestataires proposent la location de kayak directement au bord de Veliko jezero. En termes de gestion du temps, il faut choisir : combiner vélo et kayak en six heures demande un rythme soutenu. Si on préfère prendre son temps, mieux vaut trancher.
Le kayak a un avantage net pour rejoindre l’îlot du monastère sans dépendre des horaires de navette. On pagaie à son rythme, on accoste sur l’îlot, on repart quand on veut. Compter environ une heure aller-retour depuis la rive la plus proche.
Pour ceux qui veulent les deux activités, une organisation possible : vélo le matin pour la boucle complète autour des lacs, puis kayak en début d’après-midi sur Veliko jezero uniquement, en se limitant au secteur du monastère. Ce découpage laisse environ une heure de marge avant de rejoindre Pomena pour le catamaran retour.
Grotte d’Ulysse et village de Saplunara : hors parc, hors créneau
La grotte d’Ulysse (Odysseus) et la plage de Saplunara figurent sur toutes les listes de choses à voir à Mljet. Soyons directs : ces sites se trouvent à l’extrémité est de l’île, à plus de 30 km de Pomena. Sans voiture, y accéder en une journée depuis le catamaran Krilo relève du casse-tête logistique.
Les excursions organisées en bateau depuis Dubrovnik qui incluent la grotte d’Ulysse suivent un itinéraire différent, souvent combiné avec d’autres îles (Šipan, Lopud). Ce n’est pas le même type de journée. Si la grotte est une priorité, on choisit ce format-là plutôt que le catamaran vers Pomena.
Pour une journée centrée sur le parc national, les lacs et le monastère, oublier Saplunara simplifie tout et permet de profiter réellement du site au lieu de courir.
Programme minute par minute : Mljet en une journée depuis Dubrovnik
- 9h45 : arrivée au port de Gruž, embarquement sur le catamaran Krilo
- 10h30 : départ vers Pomena
- 11h45 : arrivée à Pomena, achat du billet au centre de visiteurs du parc national
- 12h00-13h30 : boucle à vélo autour de Malo jezero et début de Veliko jezero, avec un arrêt baignade
- 13h30-14h15 : navette vers l’îlot du monastère bénédictin de Sainte-Marie, visite
- 14h15-15h30 : kayak sur Veliko jezero ou poursuite de la boucle vélo, deuxième baignade
- 15h30-16h00 : retour tranquille vers Pomena, restitution du matériel
- 16h30 : embarquement sur le catamaran retour, arrivée à Dubrovnik vers 17h45
Ce programme laisse volontairement du jeu. Mieux vaut arriver à Pomena détendu que sprinter entre les activités. Si le kayak saute, la journée reste complète avec le vélo, le monastère et deux baignades. L’île de Mljet en une journée depuis Dubrovnik n’exige pas de tout voir, mais de ralentir suffisamment pour sentir cette forêt et ces lacs qui ne ressemblent à rien d’autre en Croatie.
