Les gorges de Samaria, situées sur l’île de Crète en Grèce, offrent aux randonneurs une aventure inoubliable. S’étendant sur 16 kilomètres, ce canyon majestueux est l’un des plus longs d’Europe. Les falaises abruptes et les paysages sauvages attirent les amateurs de nature et de défis.
Traverser ces gorges, c’est s’immerger dans un décor unique où la faune et la flore locales s’épanouissent en harmonie. Les sentiers sinueux et les passages étroits, parfois seulement quelques mètres de large, ajoutent au charme de cette expérience. Une randonnée à Samaria, c’est une rencontre intime avec la beauté brute de la Crète.
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Plan de l'article
Découverte des gorges de Samaria : histoire et caractéristiques
Situées au sud-ouest de la Crète, les gorges de Samaria s’étendent sur une longueur de 16 kilomètres avec un dénivelé de 1230 mètres. Cet impressionnant canyon, reconnu comme Parc National depuis 1962, est aussi une réserve de biosphère protégée par l’Unesco. Niché dans les montagnes Blanches, ou Lefka Ori, ce site exceptionnel fait partie intégrante du Parc National de Samaria.
Les randonneurs traversant ces gorges découvrent un environnement unique. Les falaises, atteignant parfois 300 mètres de hauteur et se resserrant jusqu’à seulement 3 mètres de large, offrent un spectacle naturel saisissant. Les sources d’eau potable et les anciennes constructions telles que moulins à olives et postes de garde ajoutent une dimension historique à la randonnée.
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- Protection de plus de 300 espèces de flore et 900 espèces de faune
- Habitat des chèvres sauvages crétoises, les Kri-Kri
- Ouverture de mai à octobre de 7h à 17h
- Tarif d’entrée de 5€ par adulte, gratuit pour les moins de 15 ans
La randonnée fait aussi partie du sentier européen E4, offrant aux amateurs de trekking l’opportunité de découvrir la diversité des paysages crétois. Les gorges de Samaria, avec leur mélange de beauté naturelle et de patrimoine culturel, constituent une étape incontournable pour tout passionné de nature et de randonnée.
Vivre l’expérience : itinéraire et points d’intérêt majeurs
Le départ de la randonnée se fait à Xyloskalo, à une altitude de 1250 mètres. Dès les premiers pas, les randonneurs sont plongés dans un décor majestueux, où la nature sauvage prédomine. Le sentier descend rapidement à travers une forêt dense, offrant des vues spectaculaires sur les montagnes Blanches.
En chemin, ne manquez pas l’église Agios Nikolaos, une petite chapelle nichée dans la verdure. Plus loin, le village abandonné de Samaria, autrefois habité par des bergers, constitue un point de repos idéal pour les randonneurs. Vous y trouverez des points d’eau potable et des installations sanitaires.
Points d’intérêt majeurs
- Les Portes de Fer : point le plus étroit des gorges, large de seulement 3 mètres
- Ossia Maria : ancien site religieux offrant une vue panoramique
- Agia Roumeli : village côtier où se termine la randonnée, offrant un accès à la mer de Lybie
Les randonneurs peuvent ensuite choisir de rejoindre La Canée ou Sougia en bateau depuis Agia Roumeli. Des excursions sont organisées par Get Your Guide et Balos Travel pour faciliter ces déplacements. Pour ceux qui souhaitent prolonger l’aventure, le sentier E4 offre de nombreuses autres étapes à travers la Crète.
La diversité des paysages, des falaises abruptes aux sources d’eau jaillissantes, en passant par les ponts en bois et les escaliers naturels, fait de cette randonnée une expérience inoubliable. La présence des chèvres sauvages crétoises, les Kri-Kri, ajoute une touche authentique à cette immersion en pleine nature.
Préparer sa randonnée : conseils pratiques et équipements nécessaires
Avant de s’aventurer dans les gorges de Samaria, une préparation minutieuse est essentielle. L’itinéraire, bien que balisé, présente des difficultés techniques qui requièrent une bonne condition physique et un matériel adapté.
Équipements indispensables
- Chaussures de randonnée : privilégiez des chaussures montantes et antidérapantes pour une meilleure protection de la cheville.
- Bâtons de marche : utiles pour soulager les genoux et stabiliser la marche sur les terrains accidentés.
- Vêtements respirants : optez pour des vêtements légers et en couches pour adapter votre tenue aux variations de température.
- Chapeau et lunettes de soleil : la protection solaire est indispensable dans cette région.
- Réserve d’eau : bien que des points d’eau soient disponibles, emportez au moins 2 litres d’eau par personne.
- Snacks énergétiques : des barres de céréales ou des fruits secs pour maintenir votre énergie tout au long de la randonnée.
Recommandations pratiques
- Heure de départ : commencez tôt le matin pour éviter les fortes chaleurs de l’après-midi.
- Billets : le tarif d’entrée est de 5 € pour les adultes, gratuit pour les moins de 15 ans. Prévoyez une carte d’identité pour les réductions.
- Transport : des bus relient La Canée et Sougia aux gorges. Prévoyez votre retour en bateau depuis Agia Roumeli.
- Conditions météorologiques : consultez les prévisions avant de partir. Les gorges peuvent être fermées en cas de mauvais temps.
La randonnée dans les gorges de Samaria, bien que spectaculaire, demande une préparation rigoureuse pour être pleinement appréciée. Ne négligez pas ces conseils pour une expérience inoubliable en toute sécurité.
